Inspiration « Indienne »

À partir de 1660 un engouement sans précédant pour les tissus dit « Indienne » enflamment les milieux aisés en Europe.

Leur usage dans l’ameublement et l’habillement s’imposa , Ils constituèrent jusqu’aux trois-quarts des marchandises de la Compagnie des Indes en provenance de l’Inde.

Leur succès tient avant tout à la matière première: le coton, jusque-là quasi inconnu en Europe, dont la finesse, la légèreté, le lavage aisé et le caractère hygiénique assurèrent le triomphe.

Mais aussi dans l’emploi des techniques de peinture et surtout d’impression sur étoffe, dont l’Europe ignorait jusque-là le principe de fixation. Elles étaient peintes avec deux couleurs dominantes, le rouge, tiré de la racine de garance et le bleu, extrait de l’indigotier.

La folie pour les « Indiennes » fut telle en France, qu’en octobre 1686, un Arrêt du Conseil d’État du Roi prohibe les «toiles de coton peintes aux Indes ou contrefaites dans le royaume». Louis XIV et Colbert veulent protéger les manufactures textiles françaises: il est désormais interdit d’importer ou de fabriquer des Indiennes.

Le port de ces vêtements pouvait être puni de peine des galères et leur vente pouvait conduire à la pendaison, mais une contrebande active, alimentée en partie par les marins de la Compagnie des Indes approvisionna un marché clandestin et les « Indiennes » furent portées par toutes les élégantes, de la favorite du roi à la demoiselle de province.

Mais les Français veulent porter des Indiennes !

La prohibition encourage une très forte contrebande, les portes d’entrée des Indiennes étrangères sont les régions frontalières et les ports, par les marins de la Compagnie des Indes entre autre.

Des ateliers d’indiennage existent sur le territoire du royaume pendant la période de prohibition et mais ils ne peuvent vendre leur production qu’à l’étranger.

Il faut attendre 1759 pour que des arrêts du Conseil d’État légalisent les indiennes.